Coudenberg: het Versailles van België
Vincenzo De Meulenaere
Wist u dat er ooit een prachtig paleis schitterde in Brussel dat met veel gemak kon wedijveren met Hampton Court Palace in Engeland of zelfs met het Versailles van Louis XIV? Het Coudenbergpaleis was eeuwenlang het politieke en ceremoniële hart van het hertogdom Brabant, de Bourgondische en daarna de Habsburgse Nederlanden vooraleer een allesverwoestende brand in 1731 een einde maakte aan het 'Paleis op de Koude Berg'.
Vincenzo De Meulenaere is historicus en politiek wetenschapper (Universiteit Gent) die zich specialiseerde in 16de-eeuwse Engelse politieke geschiedenis en Anglo-Habsburgse diplomatie. Na zijn studies kwam hij terecht in de wereld van de Europese politiek, waardoor hij - na een tocht door het Europees Parlement, de Europese Commissie en de Britse Ambassade - heden werkzaam is als attaché aan de Britse Missie bij de Europese Unie.
Sinds 2021 is hij eveneens actief als onderwijsassistent aan de VUB, waarbij hij als onderdeel van het vak 'Historische en vergelijkende inleiding tot het publiekrecht\` de werkcolleges Verenigd Koninkrijk verzorgt die zich toespitsen op de Britse institutionele geschiedenis sinds 1215 toen koning John met veel tegenzin de Magna Carta moest aanvaarden. Op 3 maart 2025 werd zijn eerste boek 'Coudenberg' gepubliceerd (uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts)
In deze lezing gaat Vincenzo dieper in op de fascinerende geschiedenis van dit paleis, met zijn galerijen, prachtige tuinen die door Albert Dürer werden omschreven als 'paradijs op aarde', indrukwekkende zalen en een majestueuze kapel. Daarnaast worden de markante figuren die ooit in het paleis vertoefden in het voetlicht gezet inclusief keizer Karel V die er in 1555 afscheid nam van zijn politieke leven, een afgetreden Zweedse koningin of een Oostenrijkse aartshertog die aan artistieke verzamelwoede leed en het paleis omtoverde tot één van de meest indrukwekkende kunstgalerijen in Europa.
